Examen préliminaire
Reconnaître-identifier-caractériser
L’étude de la matérialité de l’œuvre d’art permet de récolter des informations indispensables à l’établissement d’un protocole précis de conservation-restauration. Elle met également en évidence des données techniques utiles aux historiens de l’art, aux conservateurs et aux scientifiques.
Constat d’état
La première étape dans la méthodologie de la conservation-restauration est le constat d’état: documentation analytique et critique des matériaux qui constituent l’œuvre. Il comprend une phase descriptive des matériaux, une évaluation de leur état de conservation et un diagnostic. Ce dernier répertorie les causes et les conséquences des altérations passées et émet un pronostic concernant leur évolution future.
Analyse scientifique
La documentation visuelle de l’œuvre est une étape primordiale dans le processus de conservation-restauration. Lors d’un constat d’état, l’œuvre est observée méthodiquement au moyen de différentes analyses scientifiques.
Lumière directe
Utilisation
Les prises de vue en lumière directe sont effectuées avant, pendant et après le traitement. Elles constituent ainsi une base de référence qui témoigne de l’état de conservation des œuvres et des différentes étapes de conservation-restauration.
Procédé
Les œuvres sont photographiées en haute définition sous un éclairage qui reproduit le spectre de la lumière visible (radiations dont les longueurs d’ondes se situent entre 380 et 760 nanomètres). L’atelier possède un équipement de qualité qui garantit une documentation précise.
Lumière rasante
Utilisation
La lumière rasante joue un rôle essentiel dans l’examen de l’œuvre. Elle souligne toutes les caractéristiques de la surface en faisant apparaître les aspérités, les reliefs, les textures, les altérations de la couche picturale (réseaux de craquelures, soulèvements, écailles) et les déformations du support. Elle permet également de dévoiler des informations précieuses sur la technique de l’artiste (coups de pinceau, incisions, empâtements).
Procédé
Un faisceau lumineux est placé de manière parallèle ou légèrement oblique par rapport à la surface de l’œuvre. Un seul côté est illuminé de façon à créer des ombres qui révèlent le moindre relief.
Macrophotographie
Utilisation
La macrophotographie permet d’isoler certaines parties de l’œuvre. L’attention est portée sur un détail qui révèle la technique picturale de l’artiste ou qui témoigne d’une altération.
Procédé
Pour réaliser la prise de vue du détail désiré, un objectif de courte distance focale est monté sur l’appareil photographique.
Photographie UV
Utilisation
Les UV sont utilisés pour mieux identifier les matériaux constitutifs de l’œuvre et pour évaluer leur état de conservation. L’examen des tableaux, sous ces radiations, permet de caractériser un vernis, de discerner des anomalies de l’état de surface (les repeints, essais de nettoyage) ou d’identifier certains pigments.
Les UV sont également utilisés en cours de traitement, lors des opérations de nettoyage de la couche picturale, pour contrôler l’efficacité d’un solvant ou pour vérifier l’uniformité d’un retrait ou d’un allègement de vernis.
Procédé
Les photographies UV sont réalisées dans le noir avec des néons qui émettent des radiations dont les longueurs d’ondes se situent entre 350 et 380 nanomètres. L’objectif de l’appareil photo est équipé d’un filtre qui laisse uniquement passer les UV. Les photographies sont effectuées avec une longue durée d’exposition.
Cartographie
Utilisation
Une cartographie permet une lecture précise et claire des éléments mis en évidence. Il peut s’agir de la localisation et de l’identification des altérations, des matériaux constitutifs ou de la technique d’exécution.
Procédé
À partir d’une image prise en lumière directe, un dessin au trait est réalisé au moyen d’un logiciel et d’une tablette graphique. Les éléments désirés sont identifiés et quantifiés visuellement avec un jeu de couleurs ou de motifs.